定时器的使用主要分为五个步骤，首先是要打开中断的可以允许的位置，主要是对IE寄存器的控制，然后选择定时器的工作的形式，定时器的一个格式是TMOD的形式，主要有四种方式。第一种计数的方式是十三位加一的形式，第二种是十六位加一的计数器，第三种的定数器被分解成两部分，一个是八位的寄存器，另外一个是八位的计数器。

单片机的定时器工作原理如同一个盛水的盆子，根据不同的设定（工作模式0,1,2,3）盆子的大小不同，而接水的方式却是相同的（时钟周期），为一滴一滴的接水，比如，在某种工作模式下，接满一盆水要1000滴，每滴水用时1秒钟，此时接满一盆水要用1000秒时间，于是，水滴数（计数值）与时间就有了相对的关系，但一定要记得，盆里的水永远是满的，如果我们要计时50秒，那么我们就要先在盆里倒出50滴水，而后开始接水，当盆里的水满了并且溢出时，单片机会提示，已经计时50秒了，请关闭水源或做其他处理。

工作方式0，定时器/计数器T0工作在方式0时，16位计数器只用了13位，即TH0的高8位和TL0的低5位，组成一个13位定时器/计数器。