新年的那一天，我独自站在上海玛莎（Ｍａｒｋｓ＆Ｓｐｅｎｓｅｒｓ）旗舰店里，这里很大，同时也很空旷。这个来自英国的老牌高档超市３个月前定居上海，当时吸引了大批好奇的上海人。

玛莎定居在上海繁荣的南京西路，但来这里的顾客却是看的多买的少，昂贵的价格令很多客人望而却步。本来玛莎打算在中国开设约50家分店，但以目前的情况来看，它的存活能力还有待考证。有传闻称，玛莎老板斯图亚特·罗斯可能要亲自出马来中国视察并解决问题。

我遇到的少数旅居上海的外国人抱怨说玛莎太“中国化”了，而中国人却认为玛莎完全是为外国人设计的。新年夜的玛莎空荡荡的，很多货架都是空的，本来玛莎夸口会有上千种选择的食品区，却只有寥寥几样食品。备受大家期待的红酒区，只有一些果味气泡酒。一位满脸歉意的员工解释说：“这批货被海关扣下了，要等到明天才可以上架。”

而第二天，货架上确实摆上了一些礼盒包装的巧克力和茶，但圣诞节在一周以前就过去了。能赶在圣诞节前上架的一大堆英式圣诞爆竹（编者注：又被称为“圣诞拉炮”，源于英国。先用硬纸板制成一个圆筒，再被裹上五颜六色的纸，其外形像一个特别大的水果糖。两人一人拉住一头的硬纸板，纸筒断开时会发出小小的爆炸声。拿到大头的人获得其中的小礼物，包括一顶皇冠状的纸帽子、一个小玩具、一个写着笑话、谜语、或是脑筋急转弯小故事的纸条）无人问津，不得不降价处理，我发现几乎没有中国人了解这个圣诞爆竹是什么，他们都以为这和中国春节放的鞭炮是一样的，甚至还有人以为这些包装华丽的爆竹是饼干。

中午时分，玛莎店里还是员工多过客人。在食品区，我听到一位中国主妇抱怨说：“42块钱一小包米，15块钱一小盒荸荠，谁会买这么贵的东西啊！”而外国人虽然对玛莎颇有亲切感，但相比于玛莎在英国庞大的食品区，这里的食品少得可怜。

但玛莎还是坚称开业以来收到的反响不错，并表示上海玛莎与英国以及世界各地的玛莎销售的都是同样的产品。然而，发言人也承认，向中国进口食品的确是一项挑战。玛莎网站上满是抱怨，有外国人说玛莎给了他很大期望，但最后却是更大的失望。一位吴小姐表示，玛莎惟一的好处就是人少，不拥挤。她同时说，玛莎的问题在于这里的衣服都是面向老年人的，而实际上中国老年人不会在衣服上花这么多钱。