中国人利用棉纤维织布的历史可以追溯到公元初，到了13世纪末，手工棉纺织技术已在全国广泛传播。旧时的河北魏县农村，家家户户都会织布，老辈人身上穿的、床上用的、包袱、闺女嫁妆，都是自家纺的。在明、清和建国初期，由于魏县特殊的气候和地理环境，农村棉花种植十分普遍，民间纺织技术也十分发达，家家都有木制的纺车和织机，户户都有织布娘。
魏县的土纺织技艺自古都是口传心授，母传女授或婆传媳授。在千百年的实践中已形成了魏县独特的土纺土织工艺程序、织布方法和多种成品布花样。
魏县土纺织工艺的第一个工序是纺线，右手搅动纺车，左手捏花抽线，多数人是先把弹好的棉花搓成花节后纺线，而纺线能手常直接把弹好的棉花撕成小块在手直接纺线。纺线在土纺织中占有重要的位置，因为线的质量是成品布质量的基础，所以纺线人技艺的高低，将直接影响成品布的质量。在整个土纺织工序中，纺线所用的时间最长。旧时魏县成年妇女在一年中多数时间在家纺线，甚至几个人聚在一起点灯纺到深夜。
线穗纺到一定的数量后便可打、染、浆、络线了。把线穗打成周长约2米左右的线拐，根据需要把线拐放入不同颜色的水锅中煮染，数分钟后用清水漂洗、凉干。浆线时，先除去小麦面中的面筋，煮成稀面糊，将色线或白线拐放入盛有稀面糊盆中揉搓均匀，然后在浆线杆上边晾晒边拧顺、抻拽，使浆线光滑，不粘不并，再把浆好的线分色转络在线络上。
魏县土纺织在建国初期达到鼎盛时期，20世纪60年代后，由于机器纺织业的发展，土布生产渐渐被冷落，多数人不再织布，纺车和织机被闲置，有些被毁烧。而从20世纪90年代起，土纺织在魏县农村又重新兴起。据调查，2005年全县有3000多位农村妇女置机生产土织布，但土纺土织已变成了机纺线手织布了。1983年以来，魏县李家口村郭焕永等以经、卖线为业，方便了土纺织人的需求，减轻了纺织艺人长时间纺线的劳动之苦，但同时也加快了手工纺线和其他传统工艺的消失。
为加强非物质文化遗产的保护，魏县县政府于2005年8月组成了调查小组对全县土纺土织进行了全面调查，挖掘整理传统工艺，保护纺织机具，收集传统布样，现收集传统手工印花布样5000多件，并以文字、公式、图解、图片、录像、电脑设计等形式，记录、展现魏县土纺土织工艺程序，创新产品设计手段，制定保护措施，并培养了新一代土纺织艺人，使魏县土纺织这一宝贵的文化遗产生生不息。