晶莹绚丽、温润素净的宝石，因其质地高雅被人们视为圣洁之物，得到大众的喜爱。可是，天然的宝石究竟是什么呢?天然的宝石其实就是矿物。凡自然界中色彩艳丽、折光率高、透明无瑕、硬度大、化学性质稳定，或者透明度稍差，但具特殊光学效应，粒度大于3mm以上的单体矿物就称为宝石。

高档宝石通常指五大宝石：钻石、红宝石、蓝宝石、祖母绿和金绿宝石。其实，它们就是我们认识的矿物：金刚石、刚玉、绿柱石和铍尖晶石。

钻石是宝石家族中最珍贵的。它的矿物名称叫金刚石，英文名称Diamond，源自于希腊语adamant，意为“难征服”。钻石的优劣依据四个标准：重量(这是首要因数，其原因在于粒径大的钻石十分难得)、颜色、净度和切工。金刚石的硬度为10，是世界上最硬的矿物，可以刻动其他所有的矿物。金刚石颜色以无色、黄、蓝等各种淡色为多见，深色少见。当1989年一颗红得像鲜血一般的红钻石出现在巴黎的珠宝展销会上时，便成为了旷世难得一睹的珍品。钻石会产生“出火”，是指它具有高折射率和色散，经过切割琢磨之后，能将射入的光线几乎全部反射出来，因而出现闪烁的耀眼光芒，五彩缤纷、无比鲜艳夺目，为世人所喜爱。1905年1月21日，在南非发现了世界上迄今最大的宝石金刚石，取名“库利南”，重3106克拉。我国1977年在山东也发现一颗特大金刚石，重158.7860克拉，是我国迄今发现的最大的一颗宝石级天然金刚石，取名“常林钻石”。钻石的价值很高，一般国际上一颗重890克拉的金刚石，可价值1亿多美元，足以显现钻石的珍贵。

红宝石就是红色透明的刚玉晶体。它质坚，硬度仅在金刚石之下。其色鲜红美艳，可谓红色宝石之冠，也是有色宝石之首。由于大颗粒红宝石罕见，故粒大、颜色大红者为最佳。著名品种有“鸽血红”红宝石和“石榴籽”红宝石。前者比金刚石还贵重。红宝石还可以是一种“星光宝石”，优质者显六道耀眼星光。红宝石最著名的产地在缅甸，因产量稀少，2克拉以上即很珍贵，目前世界上最大的一颗红宝石重167克拉。

蓝宝石其实也是色美透明的蓝色刚玉，但产量较红宝石多，且大粒者较易得。当前，世界上最大的蓝宝石重900克拉。它也可以是一种“星光宝石”，优质者显六道耀眼星光。澳大利亚是产量丰富的蓝宝石产地。我国山东、黑龙江、海南岛等地产蓝宝石。

祖母绿是一种半透明的含铬的翠绿色绿柱石。优质的祖母绿，碧绿清澈，晶莹凝透，是宝石中的珍品。

金绿宝石又称铍尖晶石，呈茶水一样明亮的褐黄色和绿茶色。具猫眼效应和变色效应的金绿宝石属高档宝石品种。www.chinapp.com中国品牌网

除上述高档品种外，还有许多我们常佩带的宝石矿物：茶色、紫色、黑色的水晶;红色、绿色、黄色的石榴石;橄榄石、黄玉、长石(日光石、月光石)及五颜六色的电气石等50多种。

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