红木，是继黄花梨、紫檀以后采用最多、最珍贵的优质硬木，传统红木家具所选用的木材并非都是同一树种，其品种和名称多达十几种，如黄花梨、紫檀、酸枝、红豆木、花梨木等，还有近年来兴起的巴西红木、泰国红木、缅甸红木、老挝花梨、越南花梨等等。

红木家具起源于明朝1460年，郑和七次下西洋，每次回国用红木压船舱。木工把带回来的木质坚硬、细腻、纹理好的红木做成家具、工艺品及园林设计建筑，供皇宫帝后们享用。到后期红木大量的输入及王朝灭亡，才流散到民间，但普通老百姓还是不能承受。传说明朝有两个皇帝亲自参与做家具，技艺之精超过御用工匠。明王朝还从全国各地挑选优秀的木工作为工部官吏，有著名的工匠朱紫、陕西韩城郭文英、江苏吴县蒯祥等，官至工部侍郎、尚书之职。由于宫廷阶层追求奢侈生活的享受、社会的基础及皇帝亲自参与设计创作的重要原因，推动了红木家具的迅速发展。

红木家具是中华民族的瑰宝，凝结著五千年文明的灿烂和辉煌。从洞穴而居、席地而坐到拥有实用和审美高度和谐的红木家具，我们的祖先经过了漫长的历程。家具的演变历史，是人类走向文明的一个缩影。

首先是实用，然后在实用上体现对美的追求。一代代能工巧匠智慧的承接和创新，到了明代家具工艺已臻完善，达到了相当高的水准。

明朝，资本主义在古老的中国萌芽，海禁开放，来自东南亚的优质硬木源源不断从海路运往中国的港口。完美的工艺和优质木材的对话，我国在传统木质家具基础上脱颖而出了一种新的家具品种红木家具。所谓红木家具，从一开始，就不是某一特定树种的家具，而是明清以来对稀有硬木优质家具的统称，其用材主要包括花梨木、酸枝等等。

清朝，康熙、雍正、乾隆三代，是我国历史上著名的“康乾盛世”，政通人和，市镇繁荣，交往频频，家中家具陈设之风盛行。需求推动创造，红木家具为了满足不同人的习俗要求，风格多样迥异，造型千资百态，或尊贵雄浑，或玲珑空灵、或典雅柔和，体现了开放社会的多元色彩。红木家具成为我国家具文明史上的巅峰，羸得了世界声誉。红木家具不仅成为我国物质文明的代表，而且也是工艺美术思想的精髓所在。

红木家具在一个开明的时代应运而生，它的兴衰，也必然和著历史的足音。清朝的日渐衰落，鸦片战争的炮声，更使红木家具在历史的舞台上，慢慢淡去，渐渐沉于历史的尘埃之中，失去了往日的光亮，成了人们记意中模糊的影子和许多似是而非的传说……

今日的中国，革新、开放，物质文明已到了新的阶段，回归自然、恋旧怀古之风再起，红木家具以其特有的自然性、审美意味和人文精神唤起了人们的热情和向往。