它是一种非国家机关，是经国务院认证认可监督管理部门批准，并依法取得法人资格，有某种资质，可从事批准范围内的认证活动的机构。是一种企业，事业单位，社会团体等多种性质的组织并行存在的组织机构，目前我国已经有许多专门从事产品质量认证的公司。

《认证机构管理办法》是2011年1月13日，由国家质量监督检验检疫总局局务会议审议通过，自2011年9月1日起施行的。

1.办法所称认证机构是指依法经批准设立，独立从事产品、服务和管理体系符合标准、相关技术规范要求的合格评定活动，并具有法人资格的证明机构。

2.在中华人民共和国境内从事认证活动，以及对认证机构的监督管理，适用本办法。

3.认证机构从事认证活动应当遵循公正公开、客观独立、诚实信用的原则，维护社会信用体系。

4.认证机构及其人员对其从业活动中所知悉的国家秘密、商业秘密和技术秘密负有保密义务。

一般把认证机构分为国外和国外，国外有五大认证机构是权威的，这五大机构分别是BSI、SGS、TUV、BVQI、DNV，这个一般都是公认的，没有什么异议。国内的认证机构比较多，相对而言比较出名的有DEKRA德凯，方圆认证，SNQA恩可埃，CSA，NSF，中国船级社，STC标检，华测检测，赛宝认证ceprei，CVC威凯，中环联合，Nemko等，详细的认证机构名单可以前往认监委网站查看。