救生衣(a life jacket)又称救生背心，是一种救护生命的服装，设计类似背心，采用尼龙面料或氯丁橡胶(NEOPRENE)，浮力材料或可充气的材料，反光材料等制作而成。一般使用年限为5-7年，是船上、飞机上的救生设备之一。一般为背心式，用泡沫塑料或软木等制成。穿在身上具有足够浮力，使落水者头部能露出水面。

据专家介绍，船用救生衣种类众多，根据不同的使用对象，分为成人救生衣和儿童救生衣。根据工作原理，可分为普通救生衣和充气式救生衣;充气式救生衣在飞机上也多见。 普通救生衣穿法： 

1、把救生衣套在颈上，将长方形浮力袋置于身前;系好领口的带子。 

2、将左右两根缚带分别穿过左右两边的扣带环，绕到背后交叉; 

3、再将缚带穿过胸前的扣带环并打上死结。 

注意： 

1、在穿着前检查救生衣是否破损，充气救生衣要检查装置与气瓶。 

2、有的救生衣仅在一面配置了反光膜的救生衣，如果把反光膜穿在里面，就发挥不了作用。 

3、要将带子打死结，以免跳水时受到冲击或漂浮较长时间而松开。 

 手动充气式救生衣穿法： 

1、把头套进救生衣内; 

2、把左右两侧的带子绑死结; 

3、拉动左右两侧的拉索，充气阀打开，救生衣在数秒钟内充气。

飞机上的手动充气式救生衣还带有多种配备：方位指示灯的电源是由海水激活，供电时间可超过12小时;有的还配有哨子、镜子等。

1.浮力材料填充式救生衣，即用尼龙布或氯丁橡胶做面料，中间填充浮力材料。

2.充气式救生衣：采用强度高防水材料制造而成，类似充气式救生圈或游泳圈的原理。分自动充气式或被动充气式

但是这种救生衣最应该注意的是：绝对避免尖锐物戳穿或磨破防水层，漏气后会造成不堪设想的严重后果