1、定义不同

广义上，人们将电线和电缆统一称为电线电缆。电线和电缆之间，没有准确且固定的概念区分，一般仅以日常经验来进行区分。在狭义上，分为电线和电缆，电线和电缆一般都是由电线电缆导体、绝缘层和护套层三个部分组成。

2、结构不同

电线是由一根或几根柔软的导线组成，外面包以轻软的护层，用于承载电流的导电金属线材。有实心的﹑绞合的或箔片编织的等各种形式。按绝缘状况分为裸电线和绝缘电线两大类。

电缆由一根或多根相互绝缘的导电线心置于密封护套中构成的绝缘导线。其外可加保护覆盖层﹐用于传输﹑分配电能或传送电信号。它与普通电线的差别主要是电缆尺寸较大﹐结构较复杂。

3、直径不同

直径小的叫“线”；直径大的叫“缆”。结构简单的叫“线”；结构复杂的叫“缆”。

随着使用范围的扩大，很多品种“线中有缆”，“缆中有线”。所以没有必要严格区分。在日常习惯上，人们把家用布电线叫做电线，把电力电缆简称电缆。电线电缆主要包括裸电线、绕组线、电力电缆、通信电缆与光缆、电气装备用。

1、硬线

专业称为BV电线，主要用于供电，照明，插座，空调，适用于交流电压450/750V及以下动力装置、日用电器、仪表及电信设备用的电缆电线。硬线有一定的硬度，在折角，拉直方面会更加方便一些。

2、软线

专业称为BVR电线，适用于交流电压450/750V及以下动力装置、日用电器、仪表及电信设备用的电缆电线，如配电箱。软线相对硬线制作较复杂，高频电路软线比硬线载流量大。

3、硬、软线（弱电线）

分别由单根和数根铜芯线组成，一般指网线，电压比较低的电线电缆。

4、电线常见规格型号分类

电线多少平方即指的是电线的尺寸，常见的尺寸有1.5平方、2.5平方、4平方、6平方、10平方这几种。电线平方是平方毫米，是指电线导线的截面积大小。

1、看包装

看包装中有完整的合格证，合格证上应包括规格、执行尺度、额定电压、长度、日期、厂名厂址等完整信息。看有无中国国家强制产品认证的“CCC”和出产许可证号；看有无质量体系认证书；看合格证是否规范；看电线上是否印有商标、规格、电压等。

2、检查电线尺寸

在相关尺度中划定，电线长度的误差不能超过2%，截面线径不能超过0.02%，但市场上存在着大量在长度上短斤少两、在截面上弄虚作假的现象。

3、看铜的颜色

合格的铜芯电线铜芯应该是紫红色、有光泽、手感软。而伪劣的铜芯线铜芯为紫玄色、偏黄或偏白。

4、看绝缘胶皮

伪劣电线绝缘层看上去好像很厚实，实际上大多是用再生塑料制成的，只要稍用力挤压，挤压处会成白色状，并有粉末掉落。

5、看电线重量

质量好的电线，一般都在划定的重量范围内。如常用的截面积为1.5mm2的塑料绝缘单股铜芯线，每100m重量为1.8～1.9kg。

6、看电线芯大小

几芯一般指电缆而言，它专指绝缘外皮内部存在着几根互相绝缘的导线，有几根就是几芯，如果互相之间不绝缘，有多少根都算一芯。两芯是指2根相互绝缘的电线包在一起，一般用在220V以内的家用电。三芯有2种，一种是2相三线制，一种是三相三线制，4芯是三相4线制的，三个火线，一个零线，5芯是三相5线制。

7、看品牌

名优品牌，质量当然上乘。因此选购的时候，最好选择信誉良好的品牌产品。因为只有大品牌才会珍惜自身的品牌形象和品牌价值，不会做虚假宣传的，而且更加注重品质和服务。