电阻箱是一种可以调节电阻的并且能够显示出电阻阻值大小的变阻器。它与滑动变阻器比较，滑动变阻器不能表示出连入电路的电阻值，但它可以连续改变接入电路中的电阻。电阻箱能表示出连入电路中的阻值大小,但阻值变化是不连续的。

电阻箱的作用在于可以任意改变接入电路的电阻值，从而改变电路的电流和电压。

优点能够表示出连入电路的阻值，且能够逐渐地改变连入电路的电阻。电流通过电阻元件时产生热量，热反应会使器件的每种材料发生膨胀或收缩机械变化。环境温度条件也会产生同样的结果。因此，理想的电阻元件应能够根据这些自然现象进行自我平衡，在电阻加工过程中保持物理一致性，使用过程中不必进行热效应或应力效应补偿，从而提高系统稳定性。缺点跳跃式改变电阻。电阻箱的电阻虽然可变,但是不是线性的,只能是一个档一个档的选择.另外,具体的电阻箱是会有额定参数要求的,比如额定电压,额定电流,如这两者超出导致损坏.应力(无论机械应力还是热应力)会造成电阻电气参数改变。当形状、长度、几何结构、配置或模块化结构受机械或其他方面因素影响发生变化时，电气参数也会发生变化。

读数方法：各旋盘对应的指示点的示数乘以面板上标记的倍数，然后加在一起，就是接入电路的阻值。