电脑的电源有AT和ATX两种结构形式。

(1)AT电源

AT电源从外观上看只是一个带有很多引线的铁盒子。电源的后部两个插座分别用来连接外界电源和为显示器提供插座，一般雄性插座为电源插座。有些电源在两个插座间有电压设定开关，用于切换110V与220V两种电压制式，在国内普遍采用220V电压制式，如果错误的设定在110V挡上会对电源造成伤害。

AT电源共有四路输出(±5V、±12V)，向主板提供一个PG信号，功率一般为150W~220W。AT电源提供的主板电源线是一个12针的分离式插头，每6针为一个插头，共有两个，其中两根黑线要排在一起插，否则会烧毁主板。AT电源采用切断交流电网的方式关机。

在ATX电源未出现之前，从286到586电脑都使用AT电源。

(2)ATX电源

ATX电源从外观上看也是一个带有很多引线的铁盒子。它取消了显示器插座，并在此位置上安装了电源开关，这是一个真正的物理电源切断开关，与ATX机箱前的POWER键有本质的区别。

ATX电源除了在线路上做了一些改进外，最重要的是增加了一个电源管理功能，称为Stand-By。它可以让操作系统直接对电源进行管理。通过此功能，用户就可以直接通过Windows 95/98实现网络的电源管理，如在电脑关闭时，可以通过网络发出信号到电脑的Modem上，然后监控电路就会发出一个ATX电源所特有的+5VSB激活电压，用来打开电源启动电脑，从而实现远程开机。

ATX电源提供多组插头，其中主要是20芯的主板插头、4芯的驱动器插头和4芯小驱专用插头。20芯的主板插头具有方向性，可以有效地防止误插，插头上还带有固定装置可以钩住主板上的插座，不至于接头松动导致主板在工作状态下突然断电。4芯的驱动器电源插头用处最广泛，所有的CD-ROM、DVD-DOM、CD-RW、硬盘甚至部分风扇都要用到它。4芯插头提供了+12V和+5V两组电压，一般黄色电线代表+12V电源，红色电线代表+5V电源，黑色电线代表0V地线。这种4芯插头电源提供的数量是最多的，如果用户还不够用，可以使用一转二的转接线。4芯小驱专用插头原理和普通4芯插头是一样的，只是接口形式不同罢了，是专为传统的小驱供电设计的。

ATX电源的种类有ATX1.0、ATX1.1、ATX2.01、ATX2.02等，以ATX2.01为主，对于高档的机箱配套或单买的高档电源有ATX2.02版本的产品。

不同类型的产品，其质量也不尽相同，后一种产品质量较高。这些不同种类的ATX电源各自有其显著的特点。

·外形上不同

ATX1.01电源的电源风扇在CPU上方，这样做是为了将CPU的风扇省去，其实效果并不好。而2.01版的电源风扇，仍在原来的AT电源一样的位置。

·激活电流不同

ATX1.01电源激活电流只有100mA，ATX2.01电源激活电流则有500mA~720mA。显然，某些情况下，1.01版比较过敏，经常会受外界影响而自行启动电脑 。

从电源的地位和作用等方面综合分析，可以认为主机性能优越与否，与电源的优劣也有很大的关系，质量好的电源应具备以下几方面的特性：

(1)保护性：具有良好自我保护功能，在直流电流过大、电压过大、空载或负载发生短路时，能自动切断电源保持截流状态，在故障消失后，也能自动恢复正常供电功能。

(2)稳定性：要求输出的直流电稳定，基本上没有波动，即+12V、-12V、+5V、-5V四组电源电压、电流正常，否则会影响主机的工作。

(3)散热性：电源内置风扇风量大，能充分扩散电源工作时释放的大量热量，延长电源的使用年限。

(4)抗干扰性：质量好的电源不受其他电气设备开关机的影响。抗干扰能力低的电源，在其他电器开启时，微机可能会产生自行热启动等不正常现象。

(5)低噪音：构件坚固，电源风扇运转稳定，工作中不发出杂音。噪音高的电源多是由于构件震动，风扇扇叶不平衡、转轴偏心或润滑不良等原因造成，噪音高的电源使用中也很容易出现故障。

(6)兼容性：应具备标准的电源规格，必须符合标准开关电源的各项功能参数(外壳尺寸、固定螺丝位置一致，适合各种标准机箱)，并提供标准的稳定的电压和电流。