青年出版社成立于1950年1月。1953年，与开明书店(始建于1926年)合并成立中国青年出版社，时任中国新民主主义青年团中央委员会书记处书记胡耀邦担任中国青年出版社董事长。2003年12月，中国青年出版社和中国青年杂志社(创刊于1923年10月)合并，成立中国青年出版总社。2019年1月完成改制，成立中国青年出版总社有限公司。

进入新时代以来，中国青年出版总社积极践行“转场升维”战略，坚持关注青年、为了青年、引领青年，坚持把社会效益放在首位、社会效益和经济效益相统一，推进出版供给侧改革，推出更多中青图书精品；实施文化出版“走出去”战略，把“中青国际”打造成国际知名的中国文化高端出版品牌，促进中国文化实现“走出去”、“走进去”；推动媒体融合向纵深发展，进军大数据、人工智能、资本市场、先进技术装备领域，发布中国青年阅读指数、建立中国青年文化产业相关基金、开发“狮小青”人工智能项目、推广“现代纸书”RAYS系统，不断开辟网络时代的新增长点；《中国青年》《青年文摘》《中国共青团》《青年文学》等杂志，也在期刊领域独树一帜。

中国青年出版总社始终站在出版业“国家队”的前沿，70年的辛勤耕耘和不懈努力，赢得了广大读者和出版界的高度认可。2009年被评为“全国百佳图书出版单位”，2011年被评为“新闻出版走出去先进单位”，2012年被评为“全国文化体制改革工作先进单位”，2015年被评为“数字出版转型示范单位”，多次被评为“最受读者喜爱的出版社”。

未来，中国青年出版总社将坚守初心、牢记使命，按照“举旗帜、聚民心、育新人、兴文化、展形象”的要求，推出更多新时代优秀文化精品，努力培养担当民族复兴大任的时代新人。