12月14日，地处中纬度的法国正值寒冬，巴黎的空气却已经在法兰西人的盛情和好客中提前进入了暖春。一位是中国酒店业巨头的掌舵人、一位是欧洲酒店业霸主的年轻CEO、一位曾任法兰西第五共和国总统的优雅绅士，季琦、塞巴斯蒂安·巴赞、尼古拉·萨科齐，这样三位风采各异的男人，却在巴黎的来了一次颇受瞩目的“三人行”。

在三人会面前，来自中国的华住酒店集团与来自法国的“国宝级”企业雅高酒店集团刚刚正式宣布缔结联盟关系，并由季琦和巴赞代表两家企业出席发布会，作为中介人见证了两家酒店集团间盘踞已久的“绯闻”成真的，正是前法国总统萨科齐和现任法国外长法比尤斯。

从合作内容上看，双方此次合作的程度之深在世界酒店史上前所未有，堪称是两大巨头的“联姻”：雅高在保留自身高端和奢华品牌的同时，将旗下美爵、诺富特、美居、宜必思尚品、宜必思注入华住，后者则成为上述品牌在大中华区的独家总代理，协助雅高品牌在华的业务推广，同时促进自身高端和奢华品牌的发展。

作为双方友谊的见证者，萨科齐对华住和雅高的“联姻”给与了极高的评价：“中国与法国的友谊源远流长，在漫长的交往中，双方的优秀企业家为维系两国的情谊做出了巨大贡献。华住和雅高在中法建交50年之际达成合作，正是两国之间深厚友谊的代表。”

对于季琦来说，“雅高”这个词似乎于他一直有着某种特殊的缘分。上世纪90年代，描写法国酒店大师保罗·杜布吕创立雅高过程的《雅高：一个银河系的诞生》，成为了年轻季琦的创业“启蒙读物”，杜布吕也成为了那时季琦的精神导师。即便在创立了如家和汉庭两大酒店品牌之后，季琦也依旧对雅高充满敬意，甚至将“做中国的雅高”作为华住未来的目标。

2009年，机缘巧合下，凭借汉庭成为国内酒店行业巨头的季琦在一次电视节目的安排下有幸与偶像杜布吕见了面。两人虽然年龄相差32岁，却一见如故，逛胡同、吃糖人、喝酸奶、还互相给对方当了一次“车夫”。杜布吕对于酒店品牌质量重于数量的看法，让季琦受益匪浅，而季琦这位中国“学生”创立的汉庭酒店，也让杜布吕称赞有加，直言其是雅高在中国市场“有威胁的竞争者”。

再后来，季琦在偶然的情况下被安排了与当时在某知名投资基金中工作的塞巴斯蒂安·巴赞结识。一开始，季琦与巴赞结交的动机十分简单，只觉得这个人很有意思，愿意与他做朋友。但谁也没想到的是，2年以后，巴赞在机缘巧合下出任雅高董事长兼CEO。两个好朋友再一次因为雅高而联系到了一起。

季琦回忆，“我过去和雅高在中国谈过两次(合作)，他们也想做老大，我们也想做老大，比较终都没谈成。”季琦说。但交叉持股及相应合作方案，让老大之争的难题迎刃而解，也成就了前文中受人瞩目的巴黎“三人行”。

对于华住来说，与雅高的合作无疑是一次难遇的良机，后者47年积累下的多品牌运营经验和全球化管理经验，都将成为华住学习和借鉴的对象。对于季琦个人来说，与雅高的“联姻”则有着更深层次的意义，象征着华住已经得到了雅高这位前辈的认同，从亦步亦趋的“学生”转变为平等互惠的“盟友”。

直到今天，季琦也依旧对雅高品牌中的精致推崇备至。在得到雅高旗下美爵、诺富特、美居、宜必思尚品、宜必思的经营权之后，季琦甚至明确提出了“五个不变”——保持团队基本不变，保持品牌标准不变，保持业主的承诺不变，保持雅高优秀文化不变，保持雅高国际化品牌不变，针对雅高业主和会员，坚持一个标准，双份关怀，一家酒店双会员支持，双网络预订。同时华住也会采取更多布点，扩大品牌知名度，共享采购平台和IT技术，降低运营成本，从而提供性价比更高的同类酒店服务。

12月17日，中国上海，同样是冬寒料峭。华住·雅高上海联合发布会如期召开，吸引了各界宾朋和媒体的到场。两大巨头之间多年的友谊比较终结出硕果，也成就了一段跨越中法的“酒店奇缘”。