合纵还是连横?

长期以来，我们对多品牌(或者说是品牌组合)的管理仅仅停留于纵向管理的层次。所谓的“纵向品牌管理”是指：在明确品牌组合的角色和地位之后，为具体的某个品牌设计特定的品牌识别，指定特定的品牌经理所率领的品牌管理团队负责该品牌的产品管理、渠道管理和传播管理，通过一系列精心筹划的计划和活动来创造和积累品牌资产，比较终成为品类或子类别的领导品牌。

纵向品牌管理就是基于特定品牌视野下的品牌价值比较大化。

很多企业认为这种纵向品牌管理即便不是品牌管理的全部，起码也是品牌管理的精髓部分，然而大错特错，坐井观天安知天外有天?

其实，单纯的纵向品牌管理只是品牌管理的入门，并不能为品牌管理提供比较终解决。尽管纵向品牌管理在创造某个特定品牌的价值上厥功甚伟，在总部控制业务单位的品牌运作上出力良多，然而纵向品牌管理对于创造品牌组合价值则未尝致力，对总部服务业务单位的品牌运作着墨不浓。

要避免这种阙失，要提升品牌管理的高度，我们必须引进一种全新的“横向品牌管理”的概念和方法。

横向品牌管理是超越纵向品牌管理的重要方法，实现从“自上而下创造强势品牌价值”到“从里到外创造强势品牌组合价值”的飞跃。

横向品牌管理的精义

横向品牌管理是拥有品牌组合的集团总部或业务本部对下属业务单位的品牌运作在目标、政策上的协调统一。

事实上，在很多集团企业或业务本部所拥有的品牌组合中，长期存在着具有战略重要性的相互关联，识别这些品牌组合关联以及获取关联所带来的战略性效益是集团品牌战略管理的独特意义所在，从而实现“整体大于局部之和”的品牌组合价值。

从这种意义上说，横向品牌管理就是集团公司总部或业务本部中心通过对品牌组合关联的管理以实现下属业务单位之间在品牌计划和活动上的协同效应，在品牌组合整体运作的情况下为下属品牌获取作为孤立品牌永不能达成的优势地位。

没有横向品牌管理，品牌组合以及品牌组合管理的存在就缺乏令人信服的理由，因为这样位于品牌组合中的具体品牌就和没有品牌组合的孤立品牌毫无分别，集团总部和本部中心的品牌管理也没有太多实际的内容(由于纵向品牌管理主要由业务单位履行)，这样的品牌组合和一麻袋土豆没有任何区别，这样的品牌组合管理不过是沙龙式的聚会。

只有横向品牌管理，品牌组合才具备价值，集团总部和业务本部的品牌管理行为才存在意义。

横向品牌管理是高级的品牌管理，是集团品牌战略管理的核心所在。

品牌横向关联

横向品牌管理就是通过识别和管理品牌组合内部的横向关联关系来获取协同效应，使得组合下属品牌因为整体效应而增加品牌优势，反过来品牌优势又使得整体的品牌组合进一步加强，比较终实现“2+2=5”的螺旋式上升。

仔细辨别就可以发现，品牌组合的内部常常在品牌创建和管理体系上存在或明或暗、有强有弱的相关关系，通过共享这些横向相关关系就能够对品牌优势产生重大的影响，而这种影响是孤立品牌无论如何努力都不可能具备的，只有通过对品牌横向关联进行管理才可能赋予。

集团总部或本部中心通过识别、管理和加强品牌组合内部的横向关系从而创建整体上的品牌组合对下属品牌的庇护优势，这就是品牌横向关联管理。

品牌组合内部可能发生的横向关联有三大类型：显性关联、隐性关联和竞争关联。

在品牌横向关联的认识上有一个误区：即对那些拥有不相关多样化的品牌组合的企业而言，由于业务单位品牌之间没有什么共性，也就不存在品牌横向关联和关联管理了，横向品牌管理也就毫无意义了。事实上品牌横向关联不仅仅包括显性关联，还有隐性关联，隐性关联的管理就是无关多样化集团的横向品牌管理，拿GE来说，它有一个独立品牌NBC负责传媒业务，的确和GE电器、GE医疗之间不存在显性关联，但GE通过推行6西格码、无边界企业文化、群策群力、全球化等富有横向品牌管理色彩的举措瞄准隐性关联，极大地加强了品牌组合优势。

显性关联是基于品牌组合内各业务品牌在品牌创建和管理活动所涉及经营要素相似性而产生的关联，有五类基本的来源：品牌网