列奥纳多达芬奇设计的冰箱原型 (image via Metropolitan City of Florence)

当列奥纳多达芬奇没在给中世纪意大利贵族画肖像时，他就在研究如何冷藏他们的饮料。根据BBC消息，一个基于他设计的制冷机器的原型机正在米兰展出，这是已知比较早制造冰箱的尝试。

达芬奇学者Alessandro Vezzosi说，该艺术家1492年左右在辅佐米兰斯弗尔扎家族时发明了这个机器。他的概念图中描绘了把空气泵入三个皮革腔室的复杂的风箱系统，它们通过18个喷管把空气快速地压进中间的空间，要冷却的容器就在存放在那里。

制冷机的详细图纸 (image via Firenze Today)

以现代眼光来看，达芬奇的设备看似笨重占这么多空间只制一点点冷。但我们生活在充斥琳琅满目的高科技冷藏冷冻箱的世界；我们把整购物车甚至都不需要冷藏的食品塞进它们里面。在达芬奇的年代，只存在被动冷却方式(自然通风、地窖储存)，这个机器会是令人瞩目的。

达芬奇生前可能建造过它。Vezzosi解释说因为达芬奇也为奢华宴会设计过特殊的喷泉，没有理由排除他也在实验室里建造了这台机器的可能性。它可能冷藏过从潘趣酒到雪葩的各种东西(意式冰淇淋几十年后才被发明)。

杯具的是，法国皇帝拿破仑在十九世纪从盎博罗削图书馆偷走了达芬奇的设计。它被放在法兰西学院几乎被遗忘，直到比较近被Vezzosi重新发现并决定把它实际建造出来。他担任主管的达芬奇博物馆和冰淇淋公司赛茫达(Sammontana)一起资助了这个项目。现在这台机器正在科技博物馆达芬奇展览上展出到十月底。