英国皇家特许测量师协会的一项调查显示，面对当前的金融危机，越来越多的人开始将存在银行里的钱投向艺术品市场，以求得稳中有升的收益。据英国《每日电讯报》报道，调查显示，今年前３个月艺术品和古董投资市场出现“戏剧性好转”，油画、水彩画、珠宝和银器等艺术品的价格一路看涨。专家分析，这与银行储蓄利率降低、股票市场疲软和英镑贬值不无关系。

两极分化的艺术市场

英国艺术市场整体看涨，与此同时，从去年开始的两极分化现象还在延续——一批艺术名作和精品不断拍出新高，另一部分低价作品和二线艺术品则乏人问津。同样的情形在伦敦正在上演。拍卖和估价人员在2008年10月完成的季度调查中指出，价值在1000英镑或以下的艺术品价格持续下跌，实际价格比预计多下降了34%。相反，价值在50000英镑或以上的艺术品价格比预计增长了39%，原因是很多有钱人都在抢购这些艺术品，造成了有史以来最强大的购买增长。有超过41%的调查者反映了这个情况。

比照其余在低迷世道还继续创造奇迹的拍卖单品，或可一窥艺术品投资的王道依然是价值当先。2008年9月15日，随着有着158年历史的美国老牌投资公司雷曼兄弟公司的破产，金融危机的恐慌席卷全球。然而仅仅在雷曼兄弟破产后几个小时，英国艺术家明安•赫斯特的画作，虽同属当代艺术阵营，却因其在艺术史上已被确定的地位，在伦敦苏富比拍卖会上被人以1.11亿英镑接盘，创下了英国艺术品市场有史以来的最高记录。此次拍卖会上223件作品中有218件成交，没有成交的5件作品随后也很快被卖出。总额2亿美元的拍卖记录打破了毕加索1993年创造的单个艺术家作品一场拍卖2000万美元的记录，显示出与整体经济环境完全相悖的强劲的投资需求，充分表明部分投资者在金融市场低迷形势下选择进行稳健的艺术品投资规避风险。

不过，并非所有艺术品都能引起投资者的兴趣，钟表和现代艺术品就不在其列。 皇家特许测量师协会的发言人杰里米•拉蒙德说：“今年初以来，人们不再在保守的储蓄中寻求利润，而是继续寻找能带来切实利益的投资，这使得传统美术作品和古董的价值回升。” 拉蒙德特别指出，在经济低迷的形势下，珠宝和银器等古董因为能够保值而备受投资者青睐。该协会成员马克说：“很明显，因为对金融市场缺乏信心，投资者正在寻求高品质的艺术品和古董作为安全的投资对象。”

的确，在其他市场都遭到重创的时候，艺术品市场仍然给人切实可靠的感觉。但显然，经历了金融市场剧烈波动后，很多人都会持谨慎的乐观态度。

全球第二大艺术市场

尽管全球金融危机并未完全消退，但是英国艺术品市场的暖意已经开始洋溢。这归功于其艺术品市场丰富的品种、庞大的规模以及规范化的行业管理。英国艺术品市场由拍卖协会、政府共同维护，犹如一架高速奔驰的马车，两边安装着规范而牢固的车轮，令其能够平稳奔跑。英国的艺术品市场规模堪称巨大，据艺术品销售指数网站统计，2003/04年度，全球美术品拍卖总额为18.73亿英镑，其中英国为5.5亿英镑，分占全球和欧洲份额的29.4%和59.4%，列世界第二（仅次于美国8.21亿英镑），而在欧洲地区内，英国占据绝对的统治地位，虽然法国经营艺术品和古董的实体数量多于英国，但以1999年的数据为例，法国艺术品营业额为21.15亿英镑，仅为英国的61%，且行业雇员也少于英国。

庞大市场规模需要制定一定的游戏规则才能良好地运行，英国的做法之一是成立数量众多的会员机构。在英国，视觉艺术品主要通过大画廊、拍卖行以及星罗棋布的零售店进行销售，其中，经销商和拍卖行的售卖比例各占营销额的50%。拍卖行可选择加入一个或多个协会式组织或机构，如索斯比同时是BAMF和SOFAA的会员。该类机构的主要职责，一是制订从业规范（Code of Practice），规范会员经销行为，建立并维护买卖行为中会员与公众间的互信。二是代表会员向政府及有关部门游说并反映行业中存在的问题，督促相关政策法规能够促进而不是阻碍行业发展。三是为会员提供相关咨询和服务，比如：为会员提供增值税立法、进出口等方面的咨询，组织举办展览会、行业培训，为古董或艺术品出口出具证书，协助解决会员与顾客之间的纠纷等。这些协会为艺术品市场的良性发展起到了至关重要的作用。

另外，英国政府为发展艺术品市场，几百年来做出了不懈的努力，为了维护本土艺术品市场，不惜与通行的规则作出抗争。例如，英国艺术品市场的特殊规则之一是，欧洲通行的“艺术家转售权”在英国并不适用。“艺术家转售权”(droit de suite)是指艺术作品原创者可从其作品的转售中获取一定比例的版税（4－5%），其继承人在其本人过世后可继续享受70年的转售版税。此标准虽然在2001年得到欧洲议会的批准，但遭到了英国政府、相关组织和机构的强烈反对，至今尚未在英国得以执行。英国反对的主要原因，是由于欧盟外一些国家（特别是美国和瑞士）没有采用该标准，因此有可能导致英国的经销和拍卖市场外移，以及由此带来的利润和工作岗位的流失。

在英政府及其同盟的努力下，英国最终说服欧盟议会，在2012年前，允许英国等目前已不实施转售权的国家仅对在世艺术家的作品支付转售版税，之后再过渡至过世艺术家的后人。由于后者比例高达80%，因而能给英国市场、尤其是拍卖行更长的调整期。而交易的最高版税额为1.25万欧元，即当交易额超过200万欧元时，版税不再继续上升，减少了英国在艺术品高尖市场上的份额损失。最后，英国政府将申请转售版税的临界点由3000欧元提升至1万欧元，因为低于该价位的作品一般不会在成员国之间流动，从而减轻艺术家担负的行政申请费用。正是由于英国政府和拍卖行业的共同努力，最终形成了令人瞩目的英国艺术品市场规模和庞大的销售量，成为英国收藏者信心来源之一，最终促使其在全球经济的冬天，戏剧性地转暖，提早进入春季。